在中超联赛的第16轮中，上海海港险些遭遇失利，最终以2-1小胜深圳新鹏城。这场胜利使他们与成都蓉城同积34分，稳居第四位置。尽管如此，海港依然与北京国安和上海申花保持着4分的差距。在联赛还剩14轮的情况下，只要在夏季转会窗口进行合理调整，卫冕的机会依然存在。而今季中超冠军争夺战，较去年激烈得多，今年不仅有上海两强，四支顶级球队都在争相角逐。
在中超间歇期，各支球队外援的调整尤为重要。上海海港的整体实力有所下降，主要是因为外援配置与之前的奥斯卡和巴尔加斯无法相提并论。外援的优化将直接关系到球队在接下来的赛季中的竞争力。有报道称，多位专家对此发表了看法。前申花梯队教练朱炯从战术体系的角度指出，海港的进攻体系亟需重建。
朱炯特别强调，尽管维塔尔表现稳定，但他的作用无法完全替代奥斯卡在组织进攻方面的能力，因此建议给穆斯卡特更多的磨合时间。在缺乏一流外援的情况下，海港更应该通过增强战术配合来提升整体战斗力。记者刘闻超分析道，海港今年经历了武磊长期伤缺等诸多挑战，能在现有排名内保持表现已属不易。他指出，引援策略不仅要考察球员的技术能力，还应全面评估其个性特点、适应性等软性指标。
海港的跟队记者俞炯根据数据分析指出，高中锋古斯塔沃在战术中的价值不可或缺，其场均3.2次成功争顶使他成为球队重要的进攻支点。相比之下，尽管莱昂纳多本赛季打入8球，但他在强强对话中的表现却显得平平无奇。记者提出应考虑将莱昂纳多交易成一名组织型中场，以改善球队的进攻构造。
球迷代表“鹰眼”则认为，莱昂纳多300万欧元的年薪限制了球队的引援空间。他们表示，如果能够成功调整引援策略，将为球队带来更多潜在可能性。随着7月19日中超下半场的重启，包括海港在内的所有球队，新援能否及时到位并融入战术体系，将直接影响他们的下半程成绩和赛季目标。
对于是否要放弃莱昂纳多，曾经的中超金靴、银靴获得者，不少球迷都觉得太过果断。长春亚泰的一位球迷心声：“莱昂纳多，快回来，球队需要你。”他认为，若苏亚雷斯拥有像莱昂纳多这样的前锋，再引入几名本土球员，保级将非常有保障。
